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목적이 이끄는 삶 part 3 - 세번째 목적 : 우리는 그리스도를 닮도록 창조되었다


DAY 28 - 시간이 필요하다


"천하에 범사에 기한이 있고 모든 목적이 이룰 때가 있나니"
(전 3;1)

"너희 속에 착한 일을 시작하신 이가
그리스도 예수의 날까지 이루실 줄을 우리가 확신하노라"
(빌 1;6).



성숙을 위한 지름길을 없다.

자라서 성인이 되는 것은 몇 십 년이 걸리는 일이고, 과일이 자라서 익는데도 계절이 걸린다. 그리스도를 닮아가는 성품의 개발도 한꺼번에 이루어질 수 없다. 영적인 성장은 육체의 성장과 마찬가지로 시간이 걸린다.

과일을 인위적으로 빨리 익게 하면 그 맛이 떨어진다. 미국에서는 소매점까지 운반하는 과정에서 외관이 상하지 않게 하려고 토마토를 익기 전에 딴다. 그리고 팔기 전에 초록색 토마토에 이산화탄소 기체를 뿌려 바로 빨간색이 되게 한다. 이렇게 처리된 토마토는 먹을 수는 있지만 줄기에 달려 천천히 익은 토마토의 맛에는 한참 못 미친다.

우리가 얼마나 빨리 자랄 것인가를 걱정하는 동안, 하나님은 우리가 얼마나 강하게 자랄 것인가를 걱정하신다. 하나님은 우리의 삶을 영생의 관점에서 바라보시고 절대 서두르지 않으신다.

레인 아담스(Lane Adams)는 영적인 성장 과정을 제 2차 세계대전 당시 연합군이 남태평양 지역의 섬들을 해방시키기 위해 사용했던 전략에 비교한다. 먼저 앞바다에 있는 배에서 폭탄을 쏘아 적의 요새를 무너뜨리고 방어력을 약화시켜 섬의 방어 체제를 흔들어놓는다. 그 후에 소규모의 해병대원들이 상륙하여 교두보를 세운다. 이 교두보는 연합군이 통제할 수 있는 섬의 작은 지역이다. 이 교두보가 확보되면 그들은 나머지 섬을 해방시키기 위한 긴 과정을 수행하게 된다. 한 번에 조금씩. 결국 많은 대가를 치르지 않고도 섬 전체를 정복하게 된다.

아담스는 이러한 비교를 했다. 그리스도가 전환기를 통해 우리의 삶에 들어오시기 전에, 우리에게 감당하기 어려운 문제들을 줌으로써 우리를 약화시켜야 하는 경우가 있다. 첫 노크에 문을 여는 사람이 있는 반면, 대부분의 사람들은 저항하고 방어한다. 우리가 변화하기 전 단계는 예수님이 "내가 지금 네 마음의 문 앞에 서서 두드리고 있다" 라고 말씀하시는 것을 듣는 것이다.

그리스도께 마음을 여는 순간 하나님은 우리 삶에서 교두보를 확보하시는 것이다. 삶 전부를 드렸다고 생각할지 모르지만, 사실 우리의 삶에는 우리가 인식하지 못하고 있는 많은 부분들이 있다. 그 순간 우리가 이해하고 있는 만큼만 하나님께 드릴 수 있다. 그래도 괜찮다. 그리스도가 교두보를 세우신 순간, 그분은 우리의 삶을 완전히 정복하실 때까지 영토를 조금씩 늘려가기 시작하신다. 고통과 전쟁이 따르겠지만, 결과는 의심의 여지가 없다. 하나님은 "너희 속에 착한 일을 시작하신 이가 그리스도 예수의 날까지 이루실 줄을 우리가 확신하노라" (빌 1;6)고 약속하셨다.

제자도는 그리스도를 닮아가는 과정이다. 성경은 이렇게 말한다. "우리가 다 하나님의 아들을 믿는 것과 아는 일에 하나가 되어 온전한 사람을 이루어 그리스도의 장성한 분량이 충만한 데까지 이르리니" (엡 4;13). 그리스도를 닮는 것은 결국 우리가 도착하게 될 목적지다. 하지만 우리의 여정은 평생 계속 될 것이다. 지금까지 우리는 이 여정이 예배를 통해 믿고, 교제를 통해 하나님께 속하며, 제자도를 통해 그리스도와 같이 되는 것을 포함하고 있음을 알았다. 하나님은 매일 우리가 조금 더 하나님을 닮아가기 바라신다.
"새 사람을 입었으니 이는 자기를 창조하신 자의 형상을 좇아 지식에까지 새롭게 하심을 받은 자니라" (골 3;10).

오늘날 우리는 속도에 집착한다. 하자만 하나님은 속도보다는 강도와 안정성에 더 관심을 두신다. 우리는 빠르게 변하고, 지름길로 가며, 그 자리에서 해결책을 찾고 싶어한다. 우리는 즉각적으로 우리의 모든 문제를 해결하고, 모든 유혹을 제거하며, 모든 고통으로부터 우리를 해방시켜줄 말씀, 세미나 그리고 경험을 원한다. 그러나 진정한 성숙은 그 경험이 아무리 강력하고 감동적이라 하더라고 단 한 번의 결과를 이루어지는 것이 아니다. 성장은 점차적으로 이루어진다. 성경은 이렇게 말한다. "우리의 삶은 하나님이 우리의 삶 가운데로 들어오시고 우리가 그를 닮아가면서 점점 밝고 아름다워진다" (고후 3; 18, Msg).

왜 그렇게 오래 걸리는가?

하나님은 우리를 즉시 변화시키실 수도 있지만 천천히 발전시키는 방법을 택하셨다. 예수님은 제자들을 키우시는 데 매우 신중하셨다. 하나님이 이스라엘 백성들이 당황하지 않게 하시려고 그들이 '점점(조금씩)' (신 7;22) 약속의 땅을 갖게 하셨듯이, 우리의 삶 속에서도 조금씩 늘려가는 방법을 선호하신다. 변화하고 성장하는 데 왜 그렇게 오랜 시간이 걸리는가? 몇 가지 이유가 있다.


우리는 배우는 데 시간이 많이 걸린다

우리는 무엇을 완전히 이해하기 위해서 40-50번씩 다시 배우곤 한다. 같은 문제가 계속 발생하고 우리는 "또야! 이미 배웠는데!" 라고 생각한다. 하지만 하나님은 그렇지 않음을 아신다. 이스라엘의 역사는 우리가 하나님으로부터 배운 교훈을 얼마나 빨리 잊어버리고, 얼마나 빨리 옛 습관으로 돌아가는지를 보여준다. 우리에게는 반복 학습이 필요하다.


우리에게는 잊어야 할 것이 많다

많은 사람들이 몇 년 동안에 걸친 개인적인 문제나 인간 관계의 문제들을 가지고 상담자를 찾아간다. 그리고는 "당신이 저를 고쳐주셔야 합니다. 한 시간밖에 없습니다" 라고 이야기한다. 그들은 오래 지속되었고 뿌리가 깊은 어려운 문제에 대해 빠른 해결책을 기대한다. 우리가 가진 대부분의 문제들과 모든 나쁜 습관들이 하룻밤 사이에 만들어진 것이 아니기 때문에 그것들이 순식간에 사라지기를 바라는 것은 비현실적이다. 몇 년에 걸쳐 그것들이 순식간에 사라지기를 바라는 것은 비현실적이다. 몇 년에 걸쳐 입은 상처를 한 순간에 치유할 수 있는 약도, 기도도, 원칙도 없다. 그 상처를 제거하고 대체하는 데에는 많은 노력이 필요하다. 성경은 그것을 '옛 사람을 벗고' '새 사람을 입는다' (롬 13;12,엡 4;22-25, 골 3;7-10, 14)라고 표현한다.


우리는 자신에 대한 진실을 겸손히 받아들이기를 두려워한다

나는 앞에서 진리가 우리를 자유케 하기는 하지만, 먼저 우리를 비참하게 만들 수도 있다고 말했었다. 우리가 정직하게 성품의 결점들을 받아들일 때 부딪힐 것들에 대한 두려움 때문에 우리는 계속 부인하면서 살게 된다. 하나님이 우리의 잘못이나 실패 위에 진리의 빛을 비추실 때에만 우리는 그것들을 고칠 노력을 할 수 있다. 그래서 우리는 겸손하지 않거나 배우려 하지 않고는 성장할 수 없다.


성장하는 것은 두렵고 고통스럽다

변화 없는 성장은 없고, 두려움이나 상실 없는 변화는 없다. 그리고 고통 없는 상실은 없다.

모든 변화에는 상실이 따른다. 새로운 것을 경험하기 위해서는 예전의 방식을 버려야 한다. 우리는 예전의 모습이 자신을 패배하게 만드는 것 일지라고 그것을 잃는 것을 두려워한다. 왜냐하면 다 떨어진 신발 한 켤레처럼 그것들은 적어도 편안하고 친숙하기 때문이다.

사람들은 때때로 그들의 결점을 중심으로 정체성을 만들어간다. 우리는 "그건 나다운 거야" "나 원래 그래" 라고 말한다. "만일 내가 이 습관이나 상처를 버린다면 나는 누가 되는가"라는 걱정을 무의식적으로 한다. 이 두려움은 당연히 우리의 성장을 더디게 한다.


습관이 자리잡는 데는 시간이 걸린다

우리의 성품이 습관의 종합체라는 사실을 기억하라. 우리가 생각하지 않고도 친절을 베풀 정도로 습관적으로 친절하지 않으면 친절하다고 주장할 수 없다. 항상 정직한 것이 습관이 아닌 이상 정직하다고 주장할 수 없다. 전부가 아닌 대부분의 경우에 부인에게 충실한 남편을 충실하다고 말할 수 없다. 우리의 습관이 우리의 성품을 결정한다.

그리스도의 성품을 닮는 습관을 키우는 방법은 단 한 가지밖에 없다. 계속 연습하는 것이다. 그리고 그것은 시간이 걸린다. 즉각적인 습관이란 것은 없다. 바울은 디모데에게 권고했다. "이 모든 일에 전심 전력하여 너의 진보를 모든 사람에게 나타나게 하라" (딤전 4;15).

만일 우리가 무언가를 계속 연습한다면 결국 그것을 잘하게 된다. 반복은 성품과 기술의 어머니다. 이러한 성품 개발 습관은 때때로 '영성 훈련(spiritual disciplines)' 이라 불린다. 그리고 이에 대해 가르침을 줄 수 있는 책은 많다. 영적인 성장에 관한 추천 도서 목록은 <부록 2>를 보라.


서두르지 말라

영적으로 성장하면서 그 과정 속에서 하나님과 협력할 수 있는 방법이 여러 가지 있다.


비록 느끼지 못할지라도 하나님은 우리의 삶에서 일하고 계시다는 사실을 믿으라

영적인 성장은 때로 지루한 일이다. 한 번에 조금씩 나아간다. 점진적인 향상을 기대하라. 성경은 이렇게 말한다. "천하에 범사가 기한이 있고 모든 목적이 이룰 때가 있나니" (전 3;1). 신앙 생황에도 계절이 있다. 때때로 우리는 조금 성장하고(봄), 그 상태를 오래도록 유지하면서 계속 시험을 당할 수도 있다(가을과 겨울).

기적처럼 사라지길 바라는 문제, 습관과 상처들은 어떻게 할 것인가? 기적을 위해 기도하는 것은 좋지만 그 응답이 점진적인 변화이더라도 실망하지 말라. 시간이 지나면 천천히 계속해서 흐르는 물이 가장 단단한 돌을 부수고 큰 돌덩이를 조약돌로 바꾸어놓을 것이다. 시간이 지나면 작은 싹이 10미터가 넘는 큰 삼나무가 되어 있을 것이다.


배운 교훈에 대해 메모를 해놓거나 일기를 써두라

사건을 적는 일기가 아니라 우리가 배우고 있는 것들을 기록하는 것이다. 하나님, 우리자신, 삶, 관계 그리고 모든 것에 대해 하나님이 보여주신 성찰과 가르쳐주신 삶이 교훈을 모두 적어놓으라. 다시 훑어보고 기억하며 다음 세대에 전달해줄 수 있도록 기록해두라(시 102;18,딤후 3;14). 우리가 교훈을 다시 배워야 하는 이유는 그것들을 잊어버리기 때문이다. 신앙 일기를 정기적으로 다시 훑어보는 것은 필요 없는 고통과 상처를 피하는 데 도움이 될 것이다.성경은 이렇게 말한다. "그러므로 모든 들은 것을 우리가 더욱 간절히 삼갈지니 혹 흘러 떠내려갈까 염려하노라" (히 2;1).

하나님과 스스로에 대해 인내심을 가지라. 삶에서 좌절을 느끼는 경우 가운데 하나는 하나님의 시간표가 우리의 것과 일치하지 않기 때문이다. 일의 진행이 느려 보이면 짜증이 날수도 있다. 하나님은 절대 서두르지 않으시지만 언제나 시간을 정확히 맞추신다는 사실을 기억하라. 그분은 우리가 영원한 세계에서 담당하게 될 역할에 대해 우리를 준비시키시려고 이 땅에서의 삶 전부를 사용하실 것이다.

성경에는 하나님이 성품을 개발시키기 위해서, 특히 지도자들을 성장시키기 위해서 긴 과정들을 어떻게 사용하셨는지 잘 보여주는 예들이 있다. 그분은 모세를 준비시키는 데 80년을 사용하셨고, 그 가운데는 광야에서의 40년이 포함되어 있다. 모세는 14,600일 동안 기다리며 "아직 때가 되지 않았나?" 를 궁금해했다. 하지만 하나님은 계속 "아직 아니다"라는 대답만 하셨다.

사람들의 주목을 끄는 책 제목들과는 달리 '성숙으로 가는 쉬운 길' 또는 '즉시 거룩한 사람이
되는 비밀' 은 없다. 하나님은 큰 참나무를 만드는 데 100년을 사용하신다. 하지만 버섯은 하룻
밤 사이에 만드신다. 위대한 영혼은 고민과 태풍 그리고 고통의 시간을 거쳐 성장한다. 과정에
대해 인내심을 가지라. 야고보는 말한다. "인내를 온전히 이루라 이는 너희로 온전하고 구비하
여 조금도 부족함이 없게 하려 함이라" (약 1;4).


낙담하지 말라

하박국 선지자가 하나님이 빠르게 움직이시지 않는 것에 절망하고 있었을 때 하나님은 이렇게 말씀하셨다. "내가 계획한 일들은 바로 일어나지 않을 것이다. 비전이 실현되는 시간은 천천히, 꾸준히, 확실하게 다가온다. 느리게 보여도 절망하지 말라. 이 모든 것이 확실하게 이루어질 것이다. 인내하라! 단 하루도 지체되지 않을 것이다!" (합 2;3, LB). 조금 지연된다고 해서 하나님이 그것을 거절하시는 것이 아니다.

앞으로 가야 할 길보다 자금까지 걸어온 길을 생각하라. 우리가 원하는 곳에 서 있지는 않지만 우리가 서 있던 곳에 있지도 않다. 몇 년 전에 사람들은 PBPGINFWMY라는 글자가 새긴 배지를 달고 다녔다. 이것은 '제발 인내하세요. 하나님은 아직 나에 관한 일을 완성하지 않으셨습니다 (Please Be Patient, God Not Finished With Me Yet)' 라는 의미였다. 하나님은 우리에 관한 일도 아직 완성하지 않으셨다. 그러니 계속 전진하라. 달팽이는 강한 끈기로 방주에 도착했다.


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DAY28 내 삶의 목적에 대하여

생각할 점; 성숙을 위한 지름길을 없다.

외울 말씀; "너희 속에 착한 일을 시작하신 이가 그리스도 예수의 날까지 이루실 줄을 우리가 확신하노라" (빌 1;6).

삶으로 떠나는 질문; 영적인 성장의 어느 부분에 있어서 나는 더 인내하고 끈기를 가져야 하는가?

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28
It Takes Time

Everything on earth has its own time
and its own season.
Ecclesiastes 3:1 (CEV)

I am sure that God who began the good work
within you will keep right on helping you grow
in his grace until his task within you is finally
finished on that day when Jesus Christ returns.
Philippians. 1:6 (LB)


There are no shortcuts to maturity.

It takes years for us to grow to adulthood, and it takes a full season for fruit to mature and ripen. The same is true for the fruit of the Spirit. The development of Christlike character cannot be rushed. Spiritual growth, like physical growth, takes time.

When you try to ripen fruit quickly, it loses its flavor. In America, tomatoes are usually picked unripened so they won't bruise during shipping to the stores. Then, before they are sold, these green tomatoes are sprayed with CO2 gas to turn them red instantly. Gassed tomatoes are edible, but they are no match to the flavor of a vine-ripened tomato that is allowed to mature slowly.

While we worry about how fast we grow, God is concerned about how strong we grow. God views our lives from and for eternity, so he is never in a hurry.

Lane Adams once compared the process of spiritual growth to the strategy the Allies used in World War II to liberate islands in the South Pacific. First they would "soften up" an island, weakening the resistance by shelling the enemy strongholds with bombs from offshore ships. Next, a small group of Marines would invade the island and establish a "beachhead" tiny fragment of the island that they could control. Once the beachhead was secured, they would begin the long process of liberating the rest of the island, one bit of territory at a time. Eventually the entire island would be brought under control, but not without some costly battles.

Adams drew this parallel: Before Christ invades our lives at conversion, he sometimes has to "soften us up" by allowing problems we can't handle. While some open their lives to Christ the first time he knocks on the door, most of us are resistant and defensive. Our pre-conversion experience is Jesus saying, `Behold I stand at the door and bomb!"

The moment you open yourself to Christ, God gets a "beachhead" in your life. You may think you have surrendered all your life to him, but the truth is, there is a lot to your life that you aren't even aware of. You can only give God as much of you as you understand at that moment. That's okay. Once Christ is given a beachhead, he begins the campaign to take over more and more territory until all of your life is completely his. There will be struggles and battles, but the outcome will never be in doubt. God has promised that "he who began a good work in you will carry it on to completion."

Discipleship is the process of conforming to Christ. The Bible says, "We arrive at real maturity-that measure of development which is meant by `the fullness of Christ." Christlikeness is your eventual destination, but your journey will last a lifetime.

So far we have seen that this journey involves believing (through worship), belonging (through fellowship), and becoming (through discipleship). Every day God wants you to become a little more like him: "You have begun to live the new life, in which you are being made new and are becoming like the One who made you."

Today we're obsessed with speed, but God is more interested in strength and stability than swiftness. We want the quick fix, the shortcut, the on-the-spot solution. We want a sermon, a seminar, or an experience that will instantly resolve all problems, remove all temptation, and release us from all growing pains. But real maturity is never the result of a single experience, no matter how powerful or moving. Growth is gradual. The Bible says, "Our lives gradually becoming brighter and more beautiful as God enters our lives and we become like him."

WHY DOES IT TAKE SO LONG?

Although God could instantly transform us, he has chosen to develop us slowly. Jesus is deliberate in developing his disciples. Just as God allowed the Israelites to take over the Promised Land "little by little", so they wouldn't be overwhelmed, he prefers to work in incremental steps in our lives.

Why does it take so long to change and grow up? There are several reasons.

We are slow learners. We often have to relearn a lesson forty or fifty times to really get it. The problems keep recurring, and we think, "Not again! I've already learned that! "-but God knows better. The history of Israel illustrates how quickly we forget the lessons God teaches us and how soon we revert to our old patterns of behavior. We need repeated exposure.

We have a lot to unlearn. Many people go to a counselor with a personal or relational problem that took years to develop and say, "I need you to fix me. I've got an hour." They naively expect a quick solution to a long-standing, deep-rooted difficulty. Since most of our problemsand all of our bad habits-didn't develop overnight, it's unrealistic to expect them to go away immediately. There is no pill, prayer, or principle that will instantly undo the damage of many years. It requires the hard work of removal and replacement. The Bible calls it "taking off the old self" and `putting on the new self. While you were given a brand new nature at the moment of conversion, you still have old habits, patterns, and practices that need to be removed and replaced.

We are afraid to humbly face the truth about ourselves. I have already pointed out that the truth will set us free but it often makes us miserable first. The fear of what we might discover if we honestly faced our character defects keeps us living in the prison of denial. Only as God is allowed to shine the light of his truth on our faults, failures, and hang-ups can we begin to work on them. This is why you cannot grow without a humble, teachable attitude.

Growth is often painful and scary. There is no growth without change; there is no change without fear or loss; and there is no loss without pain. Every change involves a loss of some kind: You must let go of old ways in order to experience the new. We fear these losses, even if our old ways were self-defeating, because, like a worn out pair of shoes, they were at least comfortable and familiar.

People often build their identity around their defects. We say, "It's just like me to be ..." and "It's just the way I am." The unconscious worry is that it I let go of my habit, my hurt, or my hang-up, who will I be? This fear can definitely slow down your growth.

Habits take time to develop. Remember that your character is the sum total of your habits. You can't claim to be kind unless you are habitually kind-you show kindness without even thinking about it. You can't claim to have integrity unless it is your habit to always be honest. A husband who is faithful to his wife most of the time is not faithful at all! Your habits define your character.

There is only one way to develop the habits of Christlike character: You must practice themand that takes time! There are no instant habits. Paul urged Timothy, "Practice these things. Devote your life to them so that everyone can see your progress."

If you practice something over time, you get good at it. Repetition is the mother of character and skill. These character-building habits are often called "spiritual disciplines," and there are dozens of great books that can teach you how to do these. See appendix 2 for a recommended reading list of books for spiritual growth.

DON'T GET IN A HURRY

As you grow to spiritual maturity, there are several ways to cooperate with God in the process.

Believe God is working in your life even when you don't feel it. Spiritual growth is sometimes tedious work, one small step at a time. Expect gradual improvement. The Bible says, "Everything on earth has its own time and its own season." 8 There are seasons in your spiritual life, too. Sometimes you will have a short, intense burst of growth (springtime) followed by a period of stabilizing and testing (fall and winter).

What about those problems, habits, and hurts you would like miraculously removed? It's fine to pray for a miracle, but don't be disappointed if the answer comes through a gradual change. Over time, a slow, steady stream of water will erode the hardest rock and turn giant boulders into pebbles. Over time, a little sprout can turn into a giant redwood tree towering 350 feet tall.

Keep a notebook or journal of lessons learned. This is not a diary of events, but a record of what you are learning. Write down the insights and life lessons God teaches you about him, about yourself, about life, relationships, and everything else. Record these so you can review and remember them and pass them on to the next generation. The reason we must relearn lessons is that we forget them. Reviewing your spiritual journal regularly can spare you a lot of unnecessary pain and heartache. The Bible says, "It's crucial that we keep a firm grip on what we've heard so that we don't drift off."

Be patient with God and with yourself. One of life's frustrations is that God's timetable is rarely the same as ours. We are often in a hurry when God isn't. You may feel frustrated with the seemingly slow progress you're making in life. Remember that God is never in a hurry, but he is always on time. He will use your entire lifetime to prepare you for your role in eternity.

The Bible is filled with examples of how God uses a long process to develop character, especially in leaders. He took eighty years to prepare Moses, including forty in the wilderness. For 14,600 days Moses kept waiting and wondering, "Is it time yet?" But God kept saying, "Not yet."

Contrary to popular book titles, there are no Easy Steps to Maturity or Secrets of Instant Sainthood. When God wants to make a mushroom, he does it overnight, but when he wants to make a giant oak, he takes a hundred years. Great souls are grown through struggles and storms and seasons of suffering. Be patient with the process. James advised, "Don't try to get out of anything prematurely. Let it do its work so you become mature and well-developed."

Don't get discouraged. When Habakkuk became depressed because he didn't think God was acting quickly enough, God had this to say: "These things I plan won't happen right away. Slowly, steadily, surely, the time approaches when the vision will be fulfilled. If it seems slow, do not despair, for these things will surely come to pass. Just be patient! They will not be overdue a single day!" A delay is not a denial from God.

Remember how far you've come, not just how far you have to go. You are not where you want to be, but neither are you where you used to be. Years ago people wore a popular button with the letters PBPGINFWMY. It stood for "Please Be Patient, God Is Not Finished With Me Yet." God isn't finished with you, either, so keep on moving forward. Even the snail reached the ark by persevering!


DAY TWENTY-EIGHT THINKING ABOUT MY PURPOSE

Point to Ponder: There are no shortcuts to maturity.
Verse to Remember: "God began doing a good work in you, and I am sure he will continue it until it is finished when Jesus Christ comes again." Philippians 1:6 (NCV)
Question to Consider: In what area of my spiritual growth do I need to be more patient and persistent?